Carlos A. Echánove T: ¿Qué es un rito y una ceremonia?

Actos de manifestación (residuos de las manifestaciones exteriores) inherentes a las religiones y a otras instituciones sociales. El rito y la ceremonia son dos formas de control social, que van unidas a todo ordenamiento social, especialmente a las costumbres del grupo.

Un rito está constituido por una sucesión de actos rítmica y formalmente dispuestos, predeterminados, conocidos de antemano por el auditorio, invariables y que tienen lugar en momentos apropiados de la vida de una colectividad, Como son actos rítmicos, no pueden interrumpirse, pues ello perturba la emoción colectiva, la mise en scéne, la relación solemne y mística entre el acto y cada persona.

Los servicios religiosos, los ritos masónicos son ejemplos de esto.

El objetivo del rito es comunicar al acto, por ejemplo, a una investidura, una especial dignidad y respeto. Esa concentración de todos los individuos congregados en el acto ritual crea un control automático, una verdadera unidad mental, afectiva y volitiva.

Las ceremonias persiguen el mismo fin: imprimir importancia a un suceso; No es necesario que haya precisión rítmica ni repetición de las palabras o manipulaciones como ocurre en el rito. Hay en la ceremonia un margen de libertad.

Tanto el rito como la ceremonia son medios poderosos para conservar el orden social. Constituyen lazos que unen a la multitud que las comparte. Además, las insignias, los trajes ceremoniales, mantienen la distancia entre los dirigentes y la masa, la jerarquía, base del control. Pero el ceremonial ejerce mayor influencia en la mente irreflexiva -por eso Reville lo denomina anestesia de la conciencia y Tarde, sonambulismo social- que en la mente crítica, pues el espíritu crítico advierte el abismo que suele abrirse entre la pompa.

El ceremonial, y la realidad, muchas veces criticable, subyacente. A veces un rey incapaz es coronado con pompa, en medio de la corte. Y el crítico ve en esto algo vacío y hasta contradictorio.

Sin embargo en la multitud indiferencia los ritos de la iglesia, las ceremonias de los reyes, las investiduras de los presidentes, ejercen un efecto positivo, pues estas ceremonias tienen el poder de materializar, por así decirlo, esas abstracciones que son El Estado, las leyes, etc. (R. Agramonte, Sociología).

Mencionado en el diccionario de Sociología, por el Licenciado Carlos A. Echánove T.